O Escravo

Tremes, escravo? baqueias

Entre os muros da prisão?

Vergado sob as cadeias

Rojas a fronte no chão?

Já da turba ao longe o grito

Pede teu sangue maldito:

Sentes, escravo proscrito,

Vacilar teu coração?

Não sinto! nada perturba

Minha alegria feroz –

Nem o bramir dessa turba,

Nem a lembrança do algoz.

Vinguei-me! nada me aterra,

Curvai-vos, homens da terra!

Contra mim juraste guerra;

Guerra jurei contra vós.

Eu era livre sem meta

Como as ondas lá no mar;

Era livre como a seta

Quando sibila no ar:

Em vossa avidez tirana

Que me algemou desumana...

Ó minha pobre choupana!

Ó florestas do meu lar!

Além, além nas florestas,

Foi além onde eu nasci;

Onde sem prisões funestas

Já venturoso vivi.

Foi dos bosques na espessura

Que eu tive amor e ternura;

Mas liberdade e ventura,

Pátria, amor, tudo perdi.

Perdi tudo! além da morte

Já não me resta ninguém.

Tinha um pai: a negra sorte

Do filho sofreu também.

Trouxe da pátria distante

O férreo jugo aviltante,

Inda eu era tenro infante

Nos braços de minha mãe.

Minha mãe!... oh! quantas vezes

Me vinha a triste abraçar,

E carpindo os seus reveses

Fitava os olhos no mar!

Seu pranto caía ardente,

Em bagas na minha frente;

E eu, pobre infante inocente,

Chorava de a ver chorar.

Mais tarde, quando o navio

Me trazia à escravidão,

Nas praias do mar bravio

Eu a vi cair no chão;

Vi-a através dos espaços,

Morrendo, estender-me os braços...

Sacudi meus férreos laços;

Mas, ai de mim! era em vão!

Perdi-a! só me restava

A virgem do meu amor,

Que a mulher que eu adorava

Quis partilhar a minha dor.

Mas tinha sua beleza

Só dum escravo a defesa...

Devia, oh raiva! ser presa

Do meu infame senhor.

E eu, soberbo vezes tantas,

Curvei-me daquela vez;

Arrastei às suas plantas

Minha feroz altivez.

Debalde! que o vil tirano

Escarneceu do africano;

Maldição! vaidoso, ufano,

Meu amor calcou aos pés.

– É minha, só minha a escrava:

A ti, pertence o grilhão: –

Disse, e o sangue me escaldava

No fundo do coração.

Da vingança a torva imagem

Me sorriu, me deu coragem –

No meu gemido selvagem

Rugiu irado o leão.

Era noite! – negro sonho

Que destes olhos não sai!-

Era noite! um céu medonho

Vi tua sombra, ó meu pai...

Rojando um grilhão pesado,

Teu espectro ensanguentado

Se ergueu sombrio a meu lado,

Sem dar um gemido, um ai...

Té que alçando a voz: – meu filho!

Meu filho! – bradaste enfim,

E os olhos turvos, sem brilho,

Tinhas cravados em mim...

Eu quis lançar-me em teus braços,

Quis cingir-te em doces laços;

Mas fugindo aos meus abraços,

Volvias a olhar-me assim.

Foste escravo... teu destino,

Tua morte compreendi,

E um nome, o do assassino,

Delirando te pedi;

Mas sem atender a nada,

Erguendo a dextra mirrada,

– Vingança! – com voz irada

Bradaste, e não mais te vi.

Sim, vingado foi teu sangue

Por este braço afinal,

Que um deles caiu exangue

Aos golpes do meu punhal.

Era amargo o fel da taça –

Vinguei a nossa desgraça

Num dos tigres dessa raça,

No sangue do meu rival.

Vinguei o meu e teu jugo!

Que importam férreos grilhões,

O cadafalso e o verdugo,

O suplício e as maldições?

Entre os gozos da vingança

Reluz enfim a esperança;

Já não receio a lembrança

De seus cruentes baldões.

Sinto correr-me nas veias

O fogo que lhe ateei...

Quebrai-vos, duras cadeias,

Escravo não mais serei...

Sou livre! a morte o proclama

Neste peito que se inflama...

Já nele circula a chama

Do veneno que eu tomei!

Autoria de António Augusto Soares de Passos